La célèbre société émirale RAK Pearls Holding, qui cultive des perles sur sa propre ferme au large de la côte de l'émirat depuis 2005, a ouvert un musée de la perle. Le nouveau musée, dont les expositions traitent de l'histoire de la perle et du développement de cette industrie aux Émirats arabes unis, a ouvert ses portes dans l'émirat de Ras Al Khaimah.
Le musée présente des milliers de perles de formes, de couleurs et de tailles variées, nées dans les eaux de la région. Selon des données historiques, Ras Al Khaimah, anciennement connu sous le port de Julfar, était la capitale du commerce des perles au Moyen Âge. Par conséquent, selon Muhammad Al Suwadi, guide principal du musée, son ouverture à cet endroit est un hommage à l'histoire et à la renaissance des traditions.
En entrant dans le musée, les visiteurs plongent dans un monde complètement différent. Les murs de l'édifice sont parsemés de milliers de coquilles d'huîtres nacrées. "Nous ne jetons rien, nous utilisons chaque morceau de l'évier après avoir sorti la perle. Les éviers sont utilisés pour décorer l'intérieur et fertiliser le sol", a déclaré Al Suwadi.
Au rez-de-chaussée d'un bâtiment de deux étages, l'histoire de l'artisanat de la perle est présentée: gants, pinces-nez et combinaisons de protection en coton blanc pour se protéger des méduses, que les plongeurs utilisaient pour extraire ces pierres précieuses en mer. Pour protéger leur peau des dommages, les plongeurs la frottaient avec une huile spéciale, mais leurs yeux et leurs oreilles étaient ouverts. Ainsi, les pêcheurs de perles perdaient souvent leur vue et leur audition. Faraj Al Muherbi, l'un des chasseurs de perles survivants, âgé de 70 ans, se rend au musée pour organiser des excursions pour les visiteurs à bord d'un bateau de pêche spécial, le Yale. Le navire de 40 mètres, entièrement équipé pour attraper des perles, avait tout le nécessaire pour naviguer sur de longues distances, même des chanteurs et un narguilé à bord pour le divertissement des marins.
Les perles les plus célèbres du monde entier sont exposées au deuxième étage et expliquent comment distinguer les véritables perles factices. Il existe une perle de mer blanc-rose "Akoya" d'un diamètre allant jusqu'à 10 mm et une plus grande, la nacre, atteignant une longueur de 16 mm. De plus, les perles cultivées en eau douce, qui représentent 95% de la production totale de ces pierres dans le monde, sont présentées. Ici vous pouvez voir les fameuses "huîtres de Bouddha".
Dès le 11ème siècle, une technique est apparue en Chine dans laquelle des statuettes de Bouddha étaient placées dans une huître et donnaient l'espoir aux plongeurs que chaque pêche serait un succès. Après la chasse, les marins ont placé un portrait de Bouddha dans chaque coquille, ce qui leur a apporté une prise. Enfin, le musée expose le «miracle de l’Arabie» - une perle de 12 mm de diamètre, «assise» sur un trône en velours rouge et exemplaire de la perfection. "Elle est parfaitement ronde, dense et brillante. Elle est notre reine", explique Muhammad Al Suwadi. Le musée des perles, unique aux Émirats arabes unis, est ouvert sur la corniche Al Qawassim.
