Noir avec des marques de bronzage dorées de Soga, dont le surnom peut être traduit par un "décor en or", un oiseau a volé après nous d'une salle climatisée à un terrain d'entraînement ouvert. Nous nous sommes arrêtés pour examiner les barrières, dresser des ustensiles, des sentiers et le chien a dansé dans le sable en regardant fidèlement dans les yeux du propriétaire. Courir sur le sable est une chose, rester sur la chaleur est une tout autre chose: il était midi, la température de l'air s'élevait à 40 degrés, la couche supérieure de sable chauffée encore plus, à 60 degrés.
Le chien n'a pas pu rester longtemps. Elle, comme une ballerine, grignote de longues jambes et regarde Hamad, essayant de déterminer ses intentions. On comprit dans ses yeux brun foncé que son "dieu" parlait d'elle. Cela a duré une minute. Profitant du moment où nous avons tourné notre attention vers la ministre, qui a versé de l'eau sur le sable pour le compacter, elle s'est précipitée à l'ombre de la canopée sur un sol protégé du soleil. Le bord des pattes avec de la laine n'a pas sauvé de la chaleur.
Maintenant, le chien nous observait depuis son abri louche. Selon son attention intense, il était clair que le saluki "lit" le visage de la propriétaire. Elle admet être une fille coquine et est prête à se détacher au simple mouvement de ses lèvres. En la regardant de loin, il nous a semblé que, avec une bande de terre entre l'avant et les pattes postérieures, parallèles à la ligne de son corps allant du garrot à la queue, les contours du chien forment un carré dont les bords verticaux sont légèrement plus horizontaux. Ses jambes mesurent environ 65 centimètres de long, de sorte que sa tête est au niveau de la table. Saluki, allongé sur le dos avec la queue au vent et le cou allongé, les oreilles serrées, paraît long et terre à terre. Dans une attitude calme, elle est très grande et, grâce à sa maigreur, semble presque en apesanteur. Soga est le favori de Hamad al-Ghanem.
La maison natale du saluki arabe
Dans la salle de réception du Centre for Arab Saluki, dans la banlieue d'Abou Dhabi, près de l'aéroport international de la capitale, les chiens sont toujours les bienvenus, ils sont "de garde" ici. "Afin de ne pas sevrer du peuple", - dit le propriétaire. Quand nous sommes arrivés, "de garde" était un chien de couleur dorée, surnommé Jaryan (arabe. "Running"). Il nous a rencontré très amicalement. Il était inhabituel qu'un chien inconnu à la maison ne menace pas d'aboyer, réfutant ainsi le dicton selon lequel "chaque chien est un lion dans sa rue". Saluki aboie généralement un peu. Certes, Jaryan ne s’est pas empressé de câliner non plus.
Hamad, entrant dans son bureau après nous, a immédiatement appelé Soga. Elle a caressé le propriétaire, nous a rencontrés et est montée dans la chaise "devoir". Les deux chiens ont suspendu leurs longues jambes à leurs sièges et se sont calmés, comme s'ils écoutaient une conversation. L'hôte était le centre d'attention. Dans certains épisodes, le comportement des chiens était meilleur que celui des personnes qui se permettaient de les provoquer. Ils ont été invités à prendre des bonbons de la table - ils n'ont pas été tentés. Lorsque nous avons déménagé dans la petite salle à manger, les chiens se sont arrêtés à l'entrée de la pièce. Hamad les a constamment invités à entrer. Ils ne bougèrent pas et ne franchirent pas le seuil, bien qu'ils fussent visiblement nerveux à cause des sentiments contradictoires qui les empoignaient.
Selon Hamad, le comportement des saluki est plus proche d'un chat que d'un chien. Ils sont affectueux, indépendants et ne font que ce qu'ils veulent. Leurs capacités mentales sont très élevées. Caractérisés par la compréhension, ils se prêtent facilement à la formation.
Hamad est le propriétaire du seul "Centre Saluki du Moyen-Orient" au Moyen-Orient. Un officier à la retraite a déclaré qu'il avait ouvert son établissement dans l'intérêt de la préservation du patrimoine national, dont le saluki, avec les chevaux arabes, les chameaux et les faucons. Il est mince et en forme, avec un visage et des cheveux lisses, noirs comme du poivre, dans lesquels il n’ya pas encore de sel gris, et parle couramment l’anglais.
Le centre, créé en 2001 et ayant commencé à fonctionner en 2002, est son entreprise privée. Plusieurs dizaines de chiens arabes y vivent. Tous sont "en visite". Chacun a un passeport. Les micropuces sont fixées sur les oreilles.
Hamad nous a montré des salles blanches séparées de 16 mètres avec une fenêtre, un robinet d'eau, un lieu de repos et de nourriture pour les chiots dans lesquels les "nouveaux mariés" et les couples déjà mariés ont vécu. Les chiots vivent avec leurs parents généralement entre 3 et 4 mois. Ensuite, ils se séparent pour toujours.
En plus de ce centre, Hamad possède plusieurs chenils dans le pays, qui comptaient à la fin de l'année dernière plus d'un millier et demi de chiens. "Si vous voulez, je vais donner un chiot", suggéra Hamad. Naturellement, nous avons refusé une offre généreuse, effrayés par la perspective d’attraper un chien merveilleux et doux dans la patrie russe. L'éleveur de chiens donne une partie de la progéniture, vend la même partie et garde un ou deux chiens pour lui-même. Les clients préfèrent les chiens de couleur sable, mais aiment tout le monde. En principe, n'importe quel costume est acceptable pour eux, si seulement ils voudraient un bébé mince et fringant. Le prix du chiot est supérieur à 1 000 dollars. Hamad sélectionne soigneusement les couples qui se croisent pour maintenir la qualité de la race. Il utilise des femelles pour la progéniture pas plus de trois fois, de sorte que la progéniture ne se fane pas. La composition des familles matrimoniales change.
À Abu Dhabi et à Dubaï, vous pouvez voir différents chiens de race, que la multinationale locale "Babylon" a importés du monde entier. Mais les saluki dans les rues sont presque impossibles à rencontrer. Ils habitent les palais et les villas des sheikhs. Les chiens, y compris ceux nés dans le centre local, sont, selon l’émirat canin, dans toutes les familles nobles de la région. Ils lui accordent patronage et soutien dans l'esprit de la tradition orientale à privilégier avec grâce, l'or ou un peignoir l'épaule royale de poètes, d'artistes et de sujets prouvés.
L'élevage de saluki est un plaisir royal. Hamad part souvent à la chasse avec la noblesse arabe, généralement de septembre à janvier. Il a participé à des voyages de chasse au Pakistan et dans d'autres pays avec le fondateur des Emirats Arabes Unis, le président décédé Sheikh Zayed, en quête du roi de Bahreïn. Des sheikhs locaux accompagnés de chiens se sont rendus en Ouzbékistan et au Kazakhstan.
Dog est un ami de l'homme
Le chien était le premier animal qu'un homme a apprivoisé. On pense que cela s'est passé il y a 20 000 ans dans la région asiatique. En Europe, il n'est apparu qu'au 6ème siècle avant JC. Selon certaines allégations, l'un des rois persans aurait été le premier à utiliser des chiens pour la chasse. Les chiens domestiques étaient déjà chez les Sumériens. Les fouilles effectuées sur le territoire irakien, où l’empire sumérien a prospéré en 7 ou 6 millénaires avant notre ère, indiquent que les représentants de cette première civilisation sur terre ont eu recours à des services de chiens semblables à ceux du saluki. Parmi les trouvailles, il y a des sceaux et des gravures représentant un chien, ce qui indique qu'elle était l'un des premiers animaux domestiques.
Plus tard, dans l'Egypte ancienne, un chien de la même forme que le saluki occupa une place d'honneur. Sa position était incomparablement plus élevée que celle des autres animaux de compagnie. Ils l'appelaient "El Khor" (arabe. "Noble"). On trouve des dessins de "l'ami de l'homme" avec des oreilles, une queue et des pattes moelleuses dans des sépultures datant du 3ème millénaire avant notre ère. Il y a des images du pharaon Tutenhamun accompagné de chiens, des scènes de chasse aux autruches avec leur participation.
Les Saluki étaient les chiens préférés des Égyptiens et ont acquis une renommée en tant que «chiens royaux». Les anciens Égyptiens les adoraient, les adoraient et, si l'un d'entre eux mourait, déclarait le deuil, rasait les sourcils, gémissait et battait au gong. Les chiens ont été momifiés avec moins de soin que les corps des pharaons. Ils ont été enterrés avec des colliers décorés avec des ornements, sur lesquels même des surnoms étaient indiqués.
Hamad dit que le nom Saluki vient de l'ancienne colonie de Salyuk ou Salyukiya, située dans le sud du sud du Yémen, située au nord d'Aden. Elle était connue des Arabes de cette région il y a 7 000 à 8 000 ans. Hamad suggère que le chien de chasse local est un croisement entre un renard d'Arabie et un loup ou un chacal. L'hybride était très noble, intelligent et amical. Il a commencé à vivre près d'un homme, puis avec lui. À l'époque préislamique, Saluki accompagna toutes les tribus nomades lors d'un voyage. Les chiots ont été élevés dans les moitiés de harem et des chiens adultes ont accompagné les propriétaires. Seuls les animaux de compagnie étaient autorisés à entrer dans les tentes et les palais.
Les cynologues européens pensent que les plus anciens dessins de chiens datant du Ve millénaire av. J.-C. représentent le saluki ou, en tout cas, ses ancêtres directs. Les caractéristiques structurelles inhérentes au corps sont caractéristiques des images trouvées sur des poteries anciennes et des peintures murales anatoliennes laissées par la main d’un homme il ya environ 6 000 ans. En comparant les chiens arabes modernes à leurs images anciennes, les experts estiment que le saluki est l’une des races de chiens les moins modifiées du processus évolutif.
Le chien arabe peut être comparé au lévrier russe. Hamad, en passant, connaît bien l'analogue russe du saluki et connaît même le mot "lévrier", qui dépasse certes la taille du favori des Bédouins, mais qui, selon Hamad, lui est inférieur en endurance.
Saluki se caractérise par une vision incroyablement nette et juste de la fauconnerie et développe une vitesse très élevée pendant la course - jusqu'à 65 km par heure. Les Arabes affirment qu'elle peut rattraper la gazelle en mouvement rapide. C'est un chien assez important, avec des cheveux courts et lisses et un corps sec et maigre. Les jambes de Saluki sont très hautes, ce qui lui permet de ne pas sombrer dans le sable. Il existe une sous-espèce de saluki appelée "plume". Ses représentants ont les oreilles, la queue et le bas des jambes velues. Les deux espèces sont mixtes et également populaires.
L’importance du rôle du chien dans la société arabe est mise en évidence par l’attention que lui porte le prophète Mahomet, qui a exprimé l’opinion de l’islam sur toutes les situations fondamentales de la vie de la société arabe de son temps. "Sont autorisées les bénédictions et ce que vous avez enseigné aux animaux prédateurs, en les entraînant comme des chiens à qui vous enseignez ce que Allah vous a enseigné. Mangez ce qu'ils vous saisissent et rappelez-vous le nom d'Allah", dit-il. il a entendu les révélations divines consignées dans le «repas» coranique. Selon la légende, le prophète aurait interdit la vente de chiens dans cette partie, ce qui peut être qualifié d'excès. Un musulman ne devrait pas acheter un chien pour la beauté et le divertissement, car les fonds utilisés pour se faire dorloter sont mieux dépensés en charité.
Le héraut de l'Islam a permis la chasse et les chiens de berger au commerce. Dans le même temps, il a émis une réserve à l'effet que «le chien noir est le diable» et a interdit de chasser avec elle. J'ai demandé à Hamad s'il croyait vraiment aux traits pervers du costume noir. Il me considérait comme un élève de première année et m’avait complètement tué avec un argument indéniable: «Vous savez qu’un chat noir est un diable. C’est aussi un chien." - Que puis-je dire en réponse? Néanmoins, il a des chiens noirs. Bien que la grande majorité de ses paquets aient la couleur du sable doré du désert. Très probablement, le choix du costume de chiens dans la péninsule arabique n'est pas dicté par des considérations religieuses, mais par des circonstances naturelles: les chiens couleur sable n'ont pas besoin de se cacher, il est presque impossible de les remarquer de loin dans le désert. La conditionnalité du choix du costume de saluki par les conditions naturelles est confirmée par la présence de chiens noirs au Moyen-Orient, où les déserts volcaniques sont sombres.
Les religions islamiques modernes favorisent le saluki. Même une des fatwas (préceptes religieux) de la mosquée Al-Azhar lui est dédiée. Les théologiens de la mosquée estiment que "l'utilisation de chiens dans la maison est pour le bien et permet d'empêcher le mal." Le corps du chien, sa salive et sa sueur sont considérés comme propres. Un chien ne souille pas une personne avec son contact. Même si elle a touché un musulman pendant la prière, son toucher n'annule pas la prière, la prière est reconnue comme accomplie.
Dans l'Islam, un chien est offensé par le fait qu'il lui est interdit de manger du gibier. À cet égard, il se trouve sous le faucon, qui ne souille pas sa proie, même en la picorant, et qu'un musulman peut utiliser pour se nourrir.
Vous ne pouvez pas manger avec un chien d'un plat, mais une exception est faite à cette règle, car sur les sentiers arabes, cette condition est difficile à observer. "Mais qu'en est-il du nomade qui devait abreuver ses chiens?" Hamad demande. - "Il ne pouvait pas porter d'ustensiles spéciaux pour eux!" Par conséquent, la tradition autorise l'utilisation de plats dans lesquels le chien a bu ou mangé, mais avant cela, il doit être lavé sept fois, y compris une fois avec du sable.
Pas par le pain seul ...
Poursuivant sur ce sujet, on ne peut s’empêcher de parler du restaurant pour chiens, dans lequel nous avons été invités à organiser un déjeuner de dégustation au chenil. Hamad nous a invités dans la cuisine et a présenté le chef. Il a à son tour présenté le menu. C'est très diversifié. La seule chose à laquelle les chiens ne sont pas habitués est la viande crue, apparemment pour ne pas s'adonner au gibier. Il est donné très rarement, deux fois par mois en petites quantités et uniquement à des fins de divertissement. Selon Hamad, les chiens en mangent à peine, préférant les plats de «restaurant». Le poulet bouilli est inclus dans leur alimentation quotidienne. En général, tous les aliments sont bouillis, y compris les pois, les haricots, le riz, diverses céréales, herbes, assaisonnements. Certains plats sont assaisonnés avec du miel. Le vinaigre de vin est ajouté presque toujours. Hamad a suggéré que nous essayions le déjeuner du chien de garde. Après qu'il l'ait fait lui-même, nous avons également décidé. Après avoir échangé nos points de vue, nous sommes arrivés à la conclusion que, si nous ne savions pas que le plat était préparé pour les chiens, nous avions décidé qu'il était assez original et tout à fait acceptable pour un en-cas tout en prenant un apéritif. Il ne fait aucun doute que les Bédouins, qui se sont mis au bord d'un régime monotone au lait et aux dattes, seraient ravis du goût des plats du restaurant du chien.
En conclusion, je veux me faufiler devant le saluki pour les mots "chenil", "meute" et "esprit de chien". Les chiens sont si bons, affectueux et amicaux que, lorsqu'ils leur sont appliqués, ces termes semblent trop offensants.
Victor Lebedev
Photo: Irina Ivanova
